David Mech'in Kurt Alfa Rolü Üzerine Teorisi
Wolf Pack Yapısı Üzerine Erken Çalışmalar
Bir kurt sürüsü hiyerarşisinin nasıl yapılandırıldığı hakkında çelişkili teoriler olmuştur. İlk teorilerden biri esaret altında bir kurt sürüsünün gözlemlerine dayanıyordu. Hayvan davranışçısı Robert Shenkel, 1947'de İsviçre'deki Basel Üniversitesi Zooloji Enstitüsü'nde kurt sürüsü üyeleri arasındaki etkileşimi dikkatle gözlemledi.
Gözlemleri, paketin "alfa kurt" olarak bilinen otoriter bir figür tarafından yönetildiğini öne sürdü. Çünkü o zaman, köpek davranışının, tutsak tutulan kurtların davranışlarıyla yakından ilgili olduğu varsayılıyordu, köpek sahipleri ve eğitmenler, yüksek bir rütbe elde etmenin en iyi yolunun otoriter bir figür olmak ve köpeği teslim etmeye zorlamak olduğuna inanmaya başladılar. . Bu, çatal yakaların, şok yakaların ve alfa rulolarının bolca görüldüğü bir baskınlığa dayalı eğitim çağına yol açtı.
David Mech'in Kurt Davranışı Üzerine Çalışmaları
Neyse ki, kurt hiyerarşisi konusunda daha geniş kapsamlı bir araştırma Amerikalı biyolog ve kurt davranış uzmanı David Mech tarafından yapıldı. 1986 yılında Kuzeybatı Kanada'daki Ellesmere Adası'ndaki doğal ortamlarda bir sürü vahşi kurt izleyerek çalışmalarına başladı. 13 yazını orada geçirdi, paketin etkileşimlerini dikkatle inceleyerek masaya tamamen farklı bir resim getirdi.
Shenkels'in çalışmalarının aksine, David Mech lider rolünün tek bir otoriter "alfa kurdu" tarafından değil, erkek ve dişi kurdu içeren "alfa çifti" tarafından gerçekleştirildiğini fark etti. David Mech, Schenkels'in tutsaklıkta kurt davranışı konusundaki çalışmalarını mülteci kamplarında insan davranışını incelemekle karşılaştırdı. David Mech'in devrim niteliğindeki çalışmaları, eğitim yöntemlerine giden yolu açtı çünkü vahşi doğadaki paket artık hiyerarşik görünmüyordu, daha ziyade basitçe bir üreme çifti ve yavrularını içeren bir aile yapısına benziyordu.
Alfa çifti 13 yaz için günlük etkileşimlerinde dikkatle gözlendi. Dişinin ana odağı yavruları korumak ve onlara bakmaktı, oysa ki erkek daha çok avlanmakta ve yiyecek sağlamaktı. Her ikisinin de amacı, olgunlaşana ve paketi terk etmeye hazır olana kadar yavru yavruları büyütmekti.
İlginç bir şekilde, çiftleşme mevsimi geldiğinde, paket üyeleri varsayılan olarak alfa çiftinin çoğalma hakkını tanır. Uyuşmazlıkların veya belki de doğal bir içgüdünün yol açtığı yetişkinlerin çoğu, üç yaşına kadar yetişkin kurtların çoğu, alfa çifti rolünü yeniden üretmek ve elde etmek için döngünün devam etmesine izin vermek için kendi aile paketlerini oluşturmak için paketi bıraktılar.
Paket üyeleri arasındaki etkileşimlerin yakın gözlemleri, alfa dişi de dahil olmak üzere paketin aktif ve pasif boyun eğen alfa erkeğe karşı durduğunu varsaymıştır. Aktif gönderimde, boyun eğen kurt, üst sıradaki üyeyi düşük tutulmuş, kuyruk sallama, kulakları aşağı ve yalama ile karşıladı. Pasif başvuruda, boyun eğen kurt, göbeği yuvarlayarak ve açığa vurarak gönüllü olarak ertelendi, yüksek rütbeli kurt ise üreme organlarını koklayabildi.
Avlanma zamanı geldiğinde, alfa çifti daha deneyimli oldukları için saldırıyı başlattı. Yemekler sırasında, paket başlangıçta hiçbir mücadele olmadıkça birlikte yedi. Daha sonra, alfa çifti daha fazla yiyip biraz et saklayabilmeleri veya yavrularına götürebilmeleri için karkas ele geçirdi. Bu zamanda, başka hiçbir paket üyesinin yaklaşmasına izin verilmedi, çünkü bu hayatta kalmak için gerekliydi.
Bu nedenle David Mech'in çalışmaları, alfa olmanın, daha önce düşündüğü gibi "baskın" olma potansiyeline sahip bir yavru köpek doğasının niteliği olmadığını ima etti. Daha ziyade teorisi, vahşi doğada, tüm genç kurtların, olgunluğa ulaştıklarında ve “üreme haklarını” elde edip kendi paketlerini oluşturma yeteneğine sahip olduklarında potansiyel olarak “alfa” lar olduğu sonucuna varırlar.
Esaret altında kurtlar vahşi doğada farklı davranıyor
Mech'in Teorisi Köpeklere Nasıl Uygulanır?
Baskınlık teorisinin önemli ölçüde azaldığı, David Mech'in paketin nasıl bir aile çekirdeği olduğuna dair yaptığı çalışmalar sayesinde. Köpekler ve öğrenme bilimi ile birlikte pozitif eğitim yöntemlerinin ortaya çıkması üzerine yapılan diğer çalışmalar, insanlarla ilişkilerine gelince, köpeklerin daha önce sanıldığı gibi statü arayan varlıklar olmadığını kanıtlamıştır. Egemenlik teorisinin 2004 yılında National Geographic gösterisinin "The Dog Whisperer" yayınlanmasıyla önemli bir geri dönüş yapmış olması utanç verici.
Shenkel'in ve Mech'in çalışmaları büyük farklılıklar gösterse de, sonuçta köpekleri kurtlarla tamamen karşılaştırmak yanlıştır. Her iki tür de aynı sayıda kromozomu paylaşsa ve üreyebiliyor olsa da, köpeklerin yaklaşık 100.000 yıl önce kurtlardan ayrıldığı tahmin ediliyor. Bu nedenle, köpeklerin egemen olmak ve baskın bir rol üstlenmek amacıyla evimize girdiğini varsaymak tamamen yanlıştır. Köpeklerin sunulması için iddialı faaliyetlerde bulunmak mantıklı değil. Otoriter köpek sahibinin eski günleri sonunda sona erdi; Köpekler basitçe nazik rehberliğe ve adil kurallara, en iyi ebeveynlerin sahip olması gereken özelliklere sahip olan varlıklardır.
